O leite materno é considerado um alimento completo, possui cerca de 250 substâncias bioativas, além de proteínas, vitaminas, gorduras, açúcares e água. Toda essa composição é capaz de suprir as necessidades calóricas e nutricionais do bebê. Conforme orientações da Sociedade Brasileira de Pediatria, é preciso manter a amamentação exclusiva até os seis meses de vida do bebê. Depois, outros alimentos podem ser introduzidos, porém, deve-se continuar com a amamentação, pelo menos, até os dois anos de idade.
Os benefícios se estendem às mamães também: durante a amamentação, o hormônio ocitocina promove a liberação do leite e intensifica as contrações uterinas para reduzir o sangramento do puerpério, fazendo com que o útero volte ao tamanho anterior mais rapidamente. Assim, a mãe recupera-se do parto melhor e de forma mais breve.
