Decidir buscar ajuda para cuidar da saúde mental é um passo importante. Mas, na hora de escolher qual profissional procurar, muitos ficam em dúvida se devem consultar um psiquiatra ou um psicólogo.
Os dois especialistas cuidam da mente, mas atuam de formas diferentes. Entender isso traz mais clareza sobre o processo, e é também parte do cuidado com o equilíbrio emocional e da prevenção ao sofrimento psíquico mais grave.
O que faz o psicólogo?
O psicólogo não é um médico por formação e, por isso, não pode prescrever medicações. Ele é um profissional da área da saúde formado em psicologia, que atua principalmente por meio de conversas estruturadas.
Essas conversas ajudam a pessoa a entender os pensamentos, emoções e comportamentos que podem estar na base do sofrimento emocional. É um tratamento indicado para lidar com ansiedade, tristeza persistente, dificuldades de relacionamento, mudanças de vida, autoconhecimento e o manejo de sintomas emocionais no dia a dia.
O que faz o psiquiatra?
O psiquiatra é médico, com especialização em psiquiatria. Isso significa que ele pode diagnosticar transtornos mentais, pedir exames e, quando necessário, prescrever medicações.
Costuma ser o profissional buscado quando os sintomas têm impacto físico ou funcional mais intenso: alterações importantes de sono, apetite ou energia, oscilações de humor que fogem do habitual, quadros que interferem no trabalho, nos estudos ou nas relações.
Como saber qual procurar primeiro?
Não existe uma ordem fixa e, além do mais, uma opção não exclui a outra. Isso porque as duas abordagens costumam ser complementares.
O psicólogo percebe a necessidade de associar uma avaliação psiquiátrica para que o paciente sofra menos e se engaje melhor no trabalho terapêutico; ou o psiquiatra indica sessões de psicoterapia junto ao tratamento medicamentoso.
Em todo caso, o caminho mais seguro para essa decisão é procurar uma orientação médica para receber o encaminhamento adequado ou conversar com o próprio profissional que está liderando o cuidado.
As principais abordagens terapêuticas da psicologia
Como vimos, os psicólogos atuam por meio de conversas estruturadas com o objetivo de aliviar sentimentos complexos. Mas há muitas formas de fazer isso e essa diferenciação é o que chamamos de “abordagens terapêuticas”.
Veja algumas das principais:
Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) – parte da ideia de que pensamentos, emoções e comportamentos estão conectados. O trabalho terapêutico foca em identificar padrões de pensamento que geram sofrimento e substituí-los por interpretações mais funcionais. É uma abordagem com foco no presente e nos sintomas atuais, o que costuma torná-la mais objetiva.
Psicanálise – parte da ideia de que boa parte do que sentimos e fazemos hoje tem raízes em desejos, memórias e conflitos que não estão totalmente conscientes. O objetivo não é eliminar um sintoma pontual, mas ampliar a compreensão que a pessoa tem sobre si mesma, sobre a origem do seu sofrimento e sobre padrões que se repetem na vida. Por isso, costuma ser um processo mais longo do que a TCC.
Além dessas, há ainda outras linhas terapêuticas também reconhecidas e usadas por psicólogos, como a Terapia Comportamental, que foca em modificar comportamentos por meio do reforço, e a Psicologia Analítica, que dá atenção especial aos símbolos, sonhos e contexto social em que a pessoa está inserida.
Não existe uma abordagem “melhor” do que a outra. O que funciona é aquela em que a pessoa sente segurança e afinidade com o profissional escolhido.
E lembre-se: caso você ou alguém próximo esteja passando por um momento de sofrimento intenso ou pensamentos de fazer mal a si mesmo, o Centro de Valorização da Vida (CVV) pode ser um primeiro passo essencial. Esse serviço oferece apoio emocional gratuito e sigiloso pelo telefone 188, disponível 24 horas.
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Fontes: American Psychological Association (1, 2), Universidade Federal do Maranhão, Conselho Federal de Medicina, Sociedade Beneficente Israelita Brasileira Albert Einstein, Instituto de Psicologia da USP e Conselho Federal de Psicologia.
