Poucos alimentos despertam reações tão opostas quanto o quiabo. A textura viscosa, o sabor característico e a famosa “baba” explicam boa parte dessa relação de amor e resistência.
O que nem todo mundo sabe é que justamente essa característica está diretamente ligada aos benefícios do quiabo para a saúde, principalmente na maneira como o corpo lida com o açúcar no sangue e com o colesterol.
Propriedades nutricionais do quiabo
O quiabo é um alimento de baixo valor calórico e boa densidade nutricional. Uma porção comum fornece:
- Vitamina K, importante para a saúde óssea e coagulação do sangue;
- Vitamina C, ligada à defesa do organismo;
- Magnésio, essencial para o funcionamento dos músculos e dos nervos;
- Fibras, que favorecem a digestão e a saciedade.
Esse conjunto já justificaria sua presença em uma alimentação equilibrada. Mas os benefícios do quiabo vão além da lista de nutrientes, eles também estão envolvidos forma como esses componentes atuam durante a digestão.
Quiabo ajuda a controlar a glicemia?
O consumo regular do quiabo pode contribuir para um melhor controle dos níveis de açúcar no sangue.
Isso acontece, principalmente, pela presença de fibras solúveis e polissacarídeos, que retardam a absorção da glicose no intestino. Como resultado, o açúcar proveniente dos alimentos tende a chegar à corrente sanguínea de forma mais gradual, ajudando a reduzir os picos glicêmicos após as refeições.
É importante reforçar que o quiabo não substitui tratamento médico, mas pode integrar estratégias alimentares recomendadas para pessoas com diabetes ou resistência à insulina.
Quiabo e colesterol: qual a relação?
Outro ponto de interesse é a possível contribuição do quiabo para o equilíbrio dos níveis de colesterol.
Durante a digestão, suas fibras solúveis podem se ligar a parte das gorduras e aos ácidos biliares no intestino, reduzindo sua absorção. Esse mecanismo pode colaborar para o controle do colesterol total e dos triglicerídeos ao longo do tempo, quando associado a hábitos saudáveis.
E o responsável por esse efeito é justamente o componente que gera controvérsia: a mucilagem, ou, mais popularmente, a baba.
Para que serve a baba do quiabo?
A baba do quiabo é chamada tecnicamente de mucilagem, uma substância rica em fibras solúveis.
Durante a digestão, essa mucilagem forma uma espécie de gel que:
- Ajuda a desacelerar a absorção de açúcar
- Pode se ligar a gorduras no intestino
- Contribui para maior sensação de saciedade
Ou seja, o que incomoda no prato pode ser justamente o que favorece seus efeitos metabólicos.
Como reduzir a baba do quiabo no preparo
A baba ou mucilagem aparece quando o alimento entra em contato com água e calor. Algumas estratégias ajudam a controlar sua textura:
Seque bem antes de cortar – a umidade externa favorece a liberação da mucilagem. Secar o quiabo com pano de prato ou papel toalha ajuda a reduzir esse efeito.
Use ingredientes ácidos – limão ou vinagre ajudam a diminuir a viscosidade. Eles podem ser usados para marinar ou temperar o quiabo.
Evite excesso de água no preparo – o cozimento em muita água ou em panela tampada aumenta a liberação da mucilagem. Prefira preparos sem água adicionada.
Trabalhe com fogo alto – frigideira bem quente e com os pedaços de quiabo distribuídos em uma única camada ajudam a controlar melhor a textura.
Prefira métodos secos – assar, grelhar ou refogar rapidamente tende a deixar o quiabo mais firme.
Mesmo com a redução da baba, o quiabo mantém fibras, vitaminas, minerais e baixo valor calórico. Ajustar a textura é uma escolha culinária, não uma perda nutricional significativa.
Como incluir o quiabo na alimentação
O quiabo costuma ser consumido como acompanhamento em refeições principais, ao lado do arroz, feijão, carnes e outros vegetais.
Esse contexto é relevante porque seus efeitos estão ligados à refeição como um todo. É durante a digestão combinada que o alimento pode contribuir para modular a absorção de açúcares e gorduras.
No dia a dia, ele pode ser preparado de diferentes formas:
- Cru, preservando melhor a vitamina C
- Assado, fica mais firme e menos viscoso
- Refogado rapidamente, funciona bem em preparações simples
- Em preparações crocantes
Não existe uma única forma correta de consumo. O importante é incorporá-lo ao cardápio de um modo possível e sem complicar a rotina.
Fontes: Functional Food and Safety Evaluation: Second Edition, Cleveland Clinic, Healthline, Frontiers in Pharmacology, Seara
